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Información para pacientes
En los últimos años, las patologías relacionadas con la Articulación temporomandibular y con los músculos orofaciales han comenzado a ocupar un lugar cada vez más importante dentro de la odontología, no solo por la atención prestada a ellas por el profesional, sino fundamentalmente por la demanda generada por los propios pacientes.
Este sistema, cuyo correcto funcionamiento depende de la salud e integridad de todos sus componentes, puede verse afectado por causas de diverso origen: ya sea estructurales, traumáticas, genéticas, hormonales, etc.; sin embargo el factor desencadenante está relacionado en la mayoría de los casos con el apretamiento o bruxismo, generado a partir de situaciones de stress.
1) Dolor en la zona de la articulación, ya sea espontáneo o aquel que aparece en el momento de la apertura bucal o la masticación
2) Dolor en la zona referente a los músculos involucrados en la movilidad mandibular
3) Ruidos o saltos articulares
4) Dificultad o imposibilidad de completar una apertura normal
5) Desviación en el movimiento mandibular
Dentro de los síntomas menos habituales pero que en ciertas ocasiones pueden estar asociados a estas patologías podemos enumerar: Los acufenos, tinitus o zumbidos (percepción de sonidos en el oído que no provienen del exterior), vértigo, mareos, cefaleas, globulus (sensación de dificultad para tragar), y dolores de origen muscular, irradiados a zonas más alejadas del área involucrada.
El conjunto de patologías que afectan el sistema de relación craneomandibular son conocidas con el nombre de “Trastornos Temporomandibulares”.
Dentro de ellas, podemos encontrar las alteraciones propias de la articulación temporomandibular (ATM), y aquellas que involucran a los músculos orofaciales.
La ATM puede sufrir procesos inflamatorios, que se manifestarán como dolor espontáneo, aún estando en reposo, o como un dolor que aparece al entrar en función el sistema masticatorio (abrir grande la boca, masticar, etc.); o patologías relacionadas con la estructura interna de la articulación, como las originadas en alguna alteración anatómica, el funcionamiento del disco articular y/o los procesos degenerativos que afecten a sus componentes. Estas pueden presentar como característica clínica los ruidos articulares, las trabas (en apertura o cierre) y la modificación en los movimientos mandibulares, acompañados casi siempre de la presencia de dolor.
Las patologías que aparecen en los músculos orofaciales, son en su mayoría consecuencia de la fatiga que los afecta a partir del bruxismo, y se traducirán en cansancio y/o dolor en la zona lateral de la cara, y en ciertos casos, la dificultad para poder completar una apertura normal.
Si bien el tratamiento de estas afecciones estará determinado por la patología especifica que afecte a cada paciente en particular, en la mayoría de los casos, involucrará terapias kinesiológicas, conductuales, medicamentosas, y muchas veces la confección de un intermediario oclusal (placa de descanso), en sus diferentes diseños de acuerdo al caso particular.
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